Время действия пьесы король лир. Трагедия Шекспира "Король Лир": сюжет и история создания
Уильям Шекспир
«Король Лир»
Место действия — Британия. Время действия — XI в. Могущественный король Лир, почувствовав приближение старости, решает переложить бремя власти на плечи трёх дочерей: Гонерильи, Реганы и Корделии, поделив между ними своё царство. Король хочет услышать от дочерей, как они его любят, «чтоб при разделе могли мы нашу щедрость проявить».
Первой выступает Гонерилья. Рассыпая лесть, она говорит, что любит отца, «как не любили дети / Доныне никогда своих отцов». Ей вторит сладкоречивая Регана: «Не знаю радостей других, помимо / Моей большой любви к вам, государь!» И хотя фальшь этих слов режет ухо, Лир внимает им благосклонно. Очередь младшей, любимой Корделии. Она скромна и правдива и не умеет публично клясться в чувствах. «Я вас люблю как долг велит, / Не больше и не меньше». Лир не верит ушам: «Корделия, опомнись и исправь ответ, чтоб после не жалеть». Но Корделия не может лучше выразить свои чувства: «Вы дали жизнь мне, добрый государь, / Растили и любили. В благодарность / Я тем же вам плачу». Лир в бешенстве: «Так молода и так черства душою?» — «Так молода, милорд, и прямодушна», — отвечает Корделия.
В слепой ярости король отдаёт все царство сёстрам Корделии, ей в приданое оставляя лишь её прямоту. Себе он выделяет сто человек охраны и право жить по месяцу у каждой из дочерей.
Граф Кент, друг и приближённый короля, предостерегает его от столь поспешного решения, умоляет отменить его: «Любовь Корделии не меньше их <…> Гремит лишь то, что пусто изнутри…» Но Лир уже закусил удила. Кент противоречит королю, называет его взбалмошным стариком — значит, он должен покинуть королевство. Кент отвечает с достоинством и сожалением: «Раз дома нет узды твоей гордыне, / То ссылка здесь, а воля на чужбине».
Один из претендентов на руку Корделии — герцог Бургундский — отказывается от неё, ставшей бесприданницей. Второй претендент — король Франции — потрясён поведением Лира, а ещё более герцога Бургундского. Вся вина Корделии «в пугливой целомудренности чувств, стыдящихся огласки». «Мечта и драгоценный клад, / Будь королевой Франции прекрасной…» — говорит он Корделии. Они удаляются. На прощание Корделия обращается к сёстрам: «Я ваши свойства знаю, / Но, вас щадя, не буду называть. / Смотрите за отцом, Его с тревогой / Вверяю вашей показной любви».
Граф Глостер, служивший Лиру много лет, огорчён и озадачен тем, что Лир «внезапно, под влиянием минуты» принял столь ответственное решение. Он и не подозревает, что вокруг него самого плетёт интригу Эдмунд, его незаконнорождённый сын. Эдмунд задумал очернить своего брата Эдгара в глазах отца, чтобы завладеть его частью наследства. Он, подделав почерк Эдгара, пишет письмо, в котором якобы Эдгар замышляет убить отца, и подстраивает все так, чтобы отец прочёл это письмо. Эдгара, в свою очередь, он уверяет, что отец замышляет против него что-то недоброе, Эдгар предполагает, что его кто-то оклеветал. Эдмунд сам себя легко ранит, а представляет дело так, будто он пытался задержать Эдгара, покушавшегося на отца. Эдмунд доволен — он ловко оплёл двух честных людей клеветой: «Отец поверил, и поверил брат. / Так честен он, что выше подозрений. / Их простодушием легко играть». Его происки удались: граф Глостер, поверив в виновность Эдгара, распорядился найти его и схватить. Эдгар вынужден бежать.
Первый месяц Лир живёт у Гонерильи. Она только и ищет повод показать отцу, кто теперь хозяин. Узнав, что Лир прибил её шута, Гонерилья решает «приструнить» отца. «Сам отдал власть, а хочет управлять / По-прежнему! Нет, старики — как дети, / И требуется строгости урок».
Лиру, поощряемые хозяйкой, откровенно грубят слуги Гонерильи. Когда король хочет поговорить об этом с дочерью, она уклоняется от встречи с отцом. Шут горько высмеивает короля: «Ты обкорнал свой ум с обеих сторон / И ничего не оставил в серёдке».
Приходит Гонерилья, речь её груба и дерзка. Она требует, чтобы Лир распустил половину своей свиты, оставив малое число людей, которые не будут «забываться и буйствовать». Лир сражён. Он думает, что его гнев подействует на дочь: «Ненасытный коршун, / Ты лжёшь! Телохранители мои / Испытанный народ высоких качеств…» Герцог Альбанский, муж Гонерильи, пытается заступиться за Лира, не находя в его поведении того, что могло вызвать столь унизительное решение. Но ни гнев отца, ни заступничество мужа не трогают жестокосердую. Переодетый Кент не покинул Лира, он пришёл наниматься к нему в услужение. Он считает своим долгом быть рядом с королём, который, это очевидно, в беде. Лир отправляет Кента с письмом к Регане. Но одновременно Гонерилья шлёт к сестре своего гонца.
Лир ещё надеется — у него есть вторая дочь. У неё он найдёт понимание, ведь он дал им все — «и жизнь, и государство». Он велит седлать коней и в сердцах бросает Гонерилье: «Я расскажу ей про тебя. Она / Ногтями исцарапает, волчица, / Лицо тебе! Не думай, я верну / Себе всю мощь, / Которой я лишился, / Как ты вообразила…»
Перед замком Глостера, куда приехала Регана с мужем, чтоб решить споры с королём, столкнулись два гонца: Кент — короля Лира, и Освальд — Гонерильи. В Освальде Кент узнает придворного Гонерильи, которого он оттузил за непочтительность Лиру. Освальд поднимает крик. На шум выходят Регана и её муж, герцог Корнуэльский. Они приказывают надеть на Кента колодки. Кент разгневан унижением Лира: «Да будь я даже / Псом вашего отца, а не послом, / Не нужно бы со мной так обращаться». Граф Глостер безуспешно пытается вступиться за Кента.
Но Регане нужно унизить отца, чтоб знал, у кого нынче власть. Она ведь из того же теста, что и сестра. Это хорошо понимает Кент, он предвидит, что ждёт Лира у Реганы: «Попал ты из дождя да под капель…»
Лир застаёт своего посла в колодках. Кто посмел! Ведь это хуже убийства. «Ваш зять и ваша дочь», — говорит Кент. Лир не хочет верить, но понимает, что это правда. «Меня задушит этот приступ боли! / Тоска моя, не мучь меня, отхлынь! / Не подступай с такою силой к сердцу!» Шут комментирует ситуацию: «Отец в лохмотьях на детей / Наводит слепоту. / Богач отец всегда милей и на ином счету».
Лир хочет поговорить с дочерью. Но она устала с дороги, не может его принять. Лир кричит, негодует, бушует, хочет взломать дверь…
Наконец Регана и герцог Корнуэльский выходят. Король пытается рассказать, как выгнала его Гонерилья, но Регана, не слушая, предлагает ему вернуться к сестре и попросить у неё прощения. Не успел Лир опомниться от нового унижения, как появляется Гонерилья. Сестры наперебой сражают отца своей жестокостью. Одна предлагает уменьшить свиту наполовину, другая — до двадцати пяти человек, и, наконец, обе решают: ни одного не нужно.
Лир раздавлен: «Не ссылайтесь на то, что нужно. Нищие и те / В нужде имеют что-нибудь в избытке. / Сведи к необходимости всю жизнь, / И человек сравняется с животным…».
Его слова, кажется, способны из камня выжать слезы, но не из дочерей короля… И он начинает осознавать, как был несправедлив с Корделией.
Надвигается буря. Воет ветер. Дочери бросают отца на произвол стихий. Они замыкают ворота, оставляя Лира на улице, «…ему наука на будущее время». Этих слов Реганы Лир уже не слышит.
Степь. Бушует буря. С неба низвергаются потоки воды. Кент в степи в поисках короля сталкивается с придворным из его свиты. Он доверяется ему и рассказывает, что между герцогами Корнуэльским и Альбанским «мира нет», что во Франции известно о жестоком обращении «со старым нашим добрым королём». Кент просит придворного поспешить к Корделии и сообщить ей «о короле, / О страшной роковой беде его», а в доказательство, что посланнику можно доверять, он, Кент, даёт своё кольцо, которое узнает Корделия.
Лир бредёт с шутом, одолевая ветер. Лир, не в силах справиться с душевной мукой, обращается к стихиям: «Вой, вихрь, вовсю! Жги молния! Лей ливень! / Вихрь, гром и ливень, вы не дочки мне, / Я вас не упрекаю в бессердечье. / Я царств вам не дарил, не звал детьми, ничем не обязал. Так да свершится / Вся ваша злая воля надо мной». На склоне лет он лишился своих иллюзий, их крах жжёт ему сердце.
Кент выходит навстречу Лиру. Он уговаривает Лира укрыться в шалаше, где уже прячется бедный Том Эдгар, прикинувшийся сумасшедшим. Том занимает Лира беседой. Граф Глостер не может бросить своего старого повелителя в беде. Жестокосердие сестёр ему мерзко. Он получил известие, что в стране чужое войско. Пока придёт помощь, надо укрыть Лира. Он рассказывает о своих планах Эдмунду. И тот решает ещё раз воспользоваться доверчивостью Глостера, чтобы избавиться и от него. Он донесёт на него герцогу. «Старик пропал, я выдвинусь вперед. / Он пожил — и довольно, мой черёд». Глостер, не подозревая о предательстве Эдмунда, ищет Лира. Он набредает на шалаш, где укрылись гонимые. Он зовёт Лира в пристанище, где есть «огонь и пища». Лир не хочет расставаться с нищим философом Томом. Том следует за ним на ферму при замке, где прячет их отец. Глостер ненадолго уходит в замок. Лир в порыве безумия устраивает суд над дочерьми, предлагая Кенту, шуту и Эдгару быть свидетелями, присяжными. Он требует, чтобы Регане вскрыли грудь, чтоб посмотреть, не каменное ли там сердце… Наконец Лира удаётся уложить отдыхать. Возвращается Глостер, он просит путников быстрее ехать в Дувр, так как он «заговор против короля подслушал».
Герцог Корнуэльский узнает о высадке французских войск. Он посылает с этим известием к герцогу Альбанскому Гонерилью с Эдмундом. Освальд, шпионивший за Глостером, сообщает, что тот помог бежать королю и его приверженцам в Дувр. Герцог приказывает схватить Глостера. Его схватывают, связывают, издеваются над ним. Регана спрашивает графа, зачем он короля отправил в Дувр, вопреки приказу. «Затем, чтоб не видать, / Как вырвешь ты у старика глаза / Когтями хищницы, как клык кабаний / Вонзит твоя свирепая сестра / В помазанника тело». Но он уверен, что увидит, «как гром испепелит таких детей». При этих словах герцог Корнуэл вырывает у беспомощного старика глаз. Слуга графа, не в силах выносить зрелища глумления над стариком, обнажает меч и смертельно ранит герцога Корнуэльского, но и сам получает ранение. Слуга хочет немного утешить Глостера и призывает его оставшимся глазом взглянуть, как он отмщён. Герцог Корнуэльский перед смертью в припадке злобы вырывает второй глаз. Глостер призывает сына Эдмунда к отмщению и узнает, что это он предал отца. Он понимает, что Эдгар был оклеветан. Ослеплённого, убитого горем Глостера выталкивают на улицу. Регана провожает его словами: «Гоните в шею! / Носом пусть найдёт дорогу в Дувр».
Глостера провожает старый слуга. Граф просит оставить его, чтоб не навлекать на себя гнев. На вопрос, как же он найдёт дорогу, Глостер с горечью отвечает: «Нет у меня пути, / И глаз не надо мне. Я оступался, / когда был зряч. <…> Бедный мой Эдгар, несчастная мишень / слепого гнева / отца обманутого…» Эдгар это слышит. Он вызывается стать поводырём слепого. Глостер просит отвести его на утёс «большой, нависший круто над пучиной», чтобы свести счёты с жизнью.
Во дворец герцога Альбанского возвращается Гонерилья с Эдмундом, она удивлена, что «миротворец-муж» её не встретил. Освальд рассказывает о странной реакции герцога на его рассказ о высадке войск, измене Глостера: «Что неприятно, то его смешит, / Что радовать должно бы, то печалит». Гонерилья, назвав мужа «трусом и ничтожеством» отсылает Эдмунда обратно к Корнуэлу — предводительствовать войсками. Прощаясь, они клянутся друг Другу в любви.
Герцог Альбанский, узнав, как бесчеловечно поступили сестры со своим царственным отцом, встречает Гонерилью с презрением: «Не стоишь пыли ты, / Которой зря тебя осыпал ветер… Все корень знает свой, а если нет, / То гибнет, как сухая ветвь без соков». Но та, что скрывает «лик звериный под обличьем женским», глуха к словам мужа: «Довольно! Жалкий вздор!» Герцог Альбанский продолжает взывать к её совести: «Что сделали, что натворили вы, / Не дочери, а сущие тигрицы. / Отца в годах, которого стопы / Медведь бы стал лизать благоговейно, / До сумасшествия довели! / Уродство сатаны / Ничто пред злобной женщины уродством…» Его прерывает гонец, который сообщает о смерти Корнуэла от руки слуги, вставшего на защиту Глостера. Герцог потрясён новым зверством сестёр и Корнуэла. Он клянётся отблагодарить Глостера за верность Лиру. Гонерилья же озабочена: сестра — вдова, и с ней Эдмунд остался. Это грозит её собственным планам.
Эдгар ведёт отца. Граф, думая, что перед ним край утёса, бросается и падает на том же месте. Приходит в себя. Эдгар убеждает его, что тот спрыгнул с утёса и чудом остался жив. Глостер отныне покоряется судьбе, покамест она сама не скажет: «Уходи». Появляется Освальд, ему поручено убрать старика Глостера. Эдгар сражается с ним, убивает, а в кармане «льстеца раболепного злобной госпожи» находит письмо Гонерильи Эдмунду, в котором она предлагает убить мужа, чтобы самому занять его место.
В лесу они встречают Лира, причудливо убранного полевыми цветами. Его оставил разум. Речь его — смесь «бессмыслицы и смысла». Появившийся придворный зовёт Лира, но Лир убегает.
Корделия, узнав о несчастьях отца, жестокосердии сестёр, спешит к нему на помощь. Французский лагерь. Лир в постели. Врачи погрузили его в спасительный сон. Корделия молит богов «впавшему в младенчество отцу» вернуть ум. Лира во сне снова одевают в царское облачение. И вот он пробуждается. Видит плачущую Корделию. Он встаёт перед ней на колени и говорит: «Не будь со мной строга. / Прости. / Забудь. Я стар и безрассуден».
Эдмунд и Регана — во главе британского войска. Регана выпытывает у Эдмунда, нет ли у него любовной связи с сестрой. Он клянётся в любви Регане. Входят с барабанным боем герцог Альбанский и Гонерилья. Гонерилья, видя сестру-соперницу рядом с Эдмундом, решает отравить её. Герцог предлагает созвать совет для того, чтобы составить план наступленья. Его находит переодетый Эдгар и вручает ему найденное у Освальда письмо Гонерильи. И просит его: в случае победы «пусть глашатай <…> К вам вызовет меня трубой». Герцог читает письмо и узнает об измене.
Французы побеждены. Эдмунд, вырвавшийся вперёд со своим войском, берет в плен короля Лира и Корделию. Лир счастлив, что вновь обрёл Корделию. Отныне они неразлучны. Эдмунд велит отвести их в тюрьму. Лира не страшит заточение: «Мы в каменной тюрьме переживём / Все лжеученья, всех великих мира, / Все смены их, прилив их и отлив <…> Как птицы в клетке будем петь. Ты станешь под моё благословенье, / Я на колени стану пред тобой, моля прощенье».
Эдмунд отдаёт тайный приказ умертвить их обоих.
Входит герцог Альбанский с войском, он требует выдать ему короля и Корделию, чтобы распорядиться их судьбой «в согласье с честью и благоразумием». Эдмунд отвечает герцогу, что Лир и Корделия взяты в плен и отправлены в тюрьму, но выдать их отказывается. Герцог Альбанский, прервав непристойную перебранку сестёр из-за Эдмунда, обвиняет всех троих в государственной измене. Он показывает Гонерилье её письмо Эдмунду и объявляет, что, если никто не явится на зов трубы, он сам сразится с Эдмундом. На третий зов трубы выходит на поединок Эдгар. Герцог просит его открыть своё имя, но он говорит, что покуда оно «загрязнено клеветой». Братья сражаются. Эдгар смертельно ранит Эдмунда и открывает ему, кто мститель. Эдмунд понимает: «Колесо судьбы свершило / Свой оборот. Я здесь и побеждён». Эдгар рассказывает герцогу Альбанскому о том, что разделял скитанья с отцом. Но перед этим поединком ему открылся и просил благословить. Во время его рассказа приходит придворный и докладывает, что Гонерилья закололась, перед этим отравив сестру. Эдмунд, умирая, сообщает о своём тайном приказе и просит всех поторопиться. Но поздно, злодейство совершилось. Входит Лир, неся мёртвую Корделию. Столько горя он вынес, а с потерей Корделии не может смириться. «Мою бедняжку удавили! / Нет, не дышит! / Коню, собаке, крысе можно жить, / Но не тебе. Тебя навек не стало…» Лир умирает. Эдгар пытается звать короля. Кент останавливает его: «Не мучь. Оставь в покое дух его. / Пусть он отходит. / Кем надо быть, чтобы вздёргивать опять / Его на дыбу жизни для мучений?»
«Какой тоской душа не сражена, / Быть стойким заставляют времена» — заключительным аккордом звучат слова герцога Альбанского.
Британский король Лир, в старости, решает возложить тяготу трона на своих дочерей: Регану, Корделию и Гонериль. В замен их отец хочет услышать, как они его любят.
Первой слово молвит Гонерилья, усыпая отца лестью, а за ней Регана, считай, повторяет слова сестры. Но Лир очень ждал слова третьей, младшей Корделии: «Я вас люблю, как долг велит», сказала она, чем очень ошарашила отца. За такую прямоту младшей, отец отдаёт царство лишь её старшими сестрами, взявши себе сто человек охраны и право по одному месяцу гостить у каждой из дочерей. Друг короля граф Кент просил его передумать насчет младшей, но Лир не захотел менять своё решение. Король Франции польщён словами Корделии и делает ей предложение быть королевой. Они вместе уезжают.
Первым домом Лир выбирает жильё Гонерильи. В доме ему открыто грубят слуги, которым приказала хозяйка, дочь не хочет с ним говорит, уклоняясь от встречи. Таким образом, дочь хочет показать отцу, кто тут теперь главный. Муж Гонерильи герцог Альбанский стаёт на защиту Лира, но это не остановило дочь, и отец уезжает ко второй – Регане, к которой уже отправил гонца Кента.
У замка Глостера Кент пересекается с гонцом Гонерилья – Освальдом, который узнает Кента и будет Регану с герцогом Корнуэльским, которые велят на гонца Лира надеть кандалы. Когда Лир приезжает ко второй дочери, он получает такое же отношение, что и от первой. Регана тоже, вместе с приехавшей Гонерильей, пытаются показать отцу, кто теперь тут главный. Теперь он понимает, что бессмысленно тогда обидел младшую дочь, и уходит прочь от дочерей.
Кент высылает посланника во Францию к младшей дочери короля, а сам отправляется на его поиски. Граф Глостер уважает старого короля, и тоже отправляется его искать. Кент находи шалаш, где сидел Лир и нищий философ Том, куда вскоре приходит и Глостер. Глостер отводит всех на свою ферму, а сам зашёл в замок. Все умостились отдыхать, как тут возвращается Глостер и информацией о заговоре против короля, и настаивает, что бы те немедленно выдвигались в путь Дувр. Шпион, бывший неподалёку короля, всё рассказал герцогу Корнуэльскому, который приказывает схватить Глостера, а за королём шпионить дальше. Над Глостером жестоко издеваются, его лишают одного глаза, но старика спасает Эдгар.
Когда герцог Альбанский узнаёт, как дочери повели себя с отцом, наполняется призрением к супруге, когда та вернулась от сестры. Гонериль узнаёт, что Глостер жив. Понимая, что нужно убить мужа, она высылает гонца Освальда найти и убить старика Глостера, а Эдмунду передать тайное послание, что он должен убить герцога. Гонец находит старика, сражается с Эдгаром и погибает.
В это время Корделия узнаёт обо всём происходящем с отцом и немедленно едет к нему на помощь. Эдмунд с войском берёт в плен Корделию и Лира в французском лагере, и тайно отдаёт приказ об их убийстве. Тут появляется герцог Альбанский с войском. Он требует выдать ему пленных короля с дочерью, но Эдмунд отказывается. Основываясь на письмо, которое писала Гонериль, а его перехватил Эдгар и отдал герцогу, Альбанский обвиняет сестёр и Эдмунда в заговоре и государственной измене. Сестры покончили с собой, но тут появляется король с мертвой Корделией на руках. Он вынес столько унижения и горя, но смерть дочки его сломала.
Сочинения
Трагический гуманизм «Короля Лира» Шекспира Лир - характеристика литературного героя Лир Сюжет трагедии Шекспира «Король Лир»События разворачиваются в замке короля Британии. Король Лир – человек, обладающий безграничной властью. Зная о своем господстве, он был убежден, что королевское влияние велико не только над окружающими, но и над его дочерьми. Тем не менее, настало время и ему задуматься о своем будущем и замужестве трех дочерей: Реганы, Корделии и Гонерильи.
Перед тем как определить, какая доля наследства отойдет каждой из дочек, он захотел услышать от них слова любви, покорности и признательности. Для того чтобы получить большую часть королевства, Гонерилья лживо говорит о своем восхищении. Такие же притворные слова король слышит и от Реганы. Он не понимает, что в их лицемерии заключались подвох и предательство. Третья дочь, Корделия, признается отцу в привязанности и доброжелательности, но ее слова приводят Лира в бешенство. Несмотря на то, что граф Кент попытался заступиться за нее, спокойствие дочери не соответствовало ожиданиям короля.
Отец безжалостно отказывается от Корделии, упрекая, оставляет без наследства. Кента отправляют в изгнание. Король Франции видит настоящее отношение Корнелии, ее любовь и преданность к Лиру. Он женится на ней.
В это время, граф Глостер, который является приближенным короля, не замечает коварства со стороны своего сына Эдмунда. Тот, в свою очередь, всячески подставляет брата Эдгара. Обманом и интригами он пытается заполучить наследство отца. Тем самым, вынуждая Эдгара бежать.
Решив жить по очереди у двух дочерей, король побывал у Гонерильи.
Преображение дочери удивило Лира. Ее высокомерие, гордыня и безжалостность заставили отца раз и навсегда покинуть этот дом. Надежды короля не оправдались и при посещении Реганы. От другой дочери он хотел получить защиту, но вместо этого он обнаружил друга Кента, заключенного по ее распоряжению в оковы. Отец понимает, что совершил ошибку и зря был щедр с ней. Униженный, покинутый собственными детьми и сломленный, Лир проклинает их. Он пережил внутреннее беспокойство, лишаясь разума. И только шут находится всегда рядом. Впавшего в отчаянье короля Лира отыскивает Кент и обещает увезти его в шалаш.
Граф Глостер верен Лиру до самой его смерти. Он с жалостью относится к королю, стараясь помочь обрести безграничную власть вновь. Эдмунд рассказывает о его планах герцогу Корнуолу. Граф помогает королю Лиру бежать. За это, коварные сестры лишают его зрения. Корделия, услышав о несчастье, произошедшем с отцом, пытается отыскать его и исцелить. Но сестры приказывают заточить их. Это не пугает короля. Находясь вместе с Корделией, он желает только лишь ее прощения. Следующая новость – повешение Корделии – губит отца. Лир не смог перенести такую потерю и умер. Гонерилья опаивает ядом Регану, затем умирает сама.
Пьеса «Король Лир» Шекспира была написана в 1606 году, и впервые опубликована в 1608 году. За основу сюжета великий английский драматург взял средневековую британскую легенду. Это рассказ о короле, который поделил свои богатые владения между старшими дочерьми, оставив младшую без наследства.
Для лучшей подготовки к уроку литературы рекомендуем читать онлайн краткое содержание «Король Лир» по актам (главам) и сценам. Пересказ пьесы также будет полезным и для читательского дневника.
Главные герои
Король Лир – король Британии, гордый и деспотичный человек.
Гонерилья, Регана – старшие дочери Лира, лицемерные и корыстолюбивые девушки.
Корделия – младшая дочь Лира, любящая и искренняя девушка.
Герцог Корнуэльский (Корнуол) – супруг Реганы.
Герцог Альбанский – супруг Гонерильи.
Граф Глостер – верный поданный короля Лира.
Эдгар – сын графа Глостера, единственный законный его наследник.
Эдмунд – незаконнорожденный сын Глостера, самовлюбленный и меркантильный юноша.
Другие персонажи
Король Французский – супруг Корделии.
Граф Кент – верный, самоотверженный слуга короля Лира.
Освальд – дворецкий Гонерильи, подлый человек.
Акт I
Сцена 1
Граф Глостер и граф Кент обсуждают между собой раздел королевства старого правителя. Они замечают, что все части внушительного наследства « так выравнены, что при самом внимательном разборе нельзя сказать, какая лучше ».
Тем временем в тронном зале появляется король Лир в окружении дочерей, герцогов Альбанского и Корнуэльского, и многочисленной свиты. Он приказывает позвать короля Французского и герцога Бургундского.
Желая переложить « ярмо забот » со старческих плеч на молодые, он каждой из дочерей задает вопрос – насколько сильна их дочерняя любовь? Гонерилья – старшая из дочерей, супруга герцога Альбанского – красноречиво заверяет отца, что тот « ценней богатств и всех сокровищ мира », за что получает солидную долю отцовских богатств.
Вторая дочь – Регана – жена герцога Корнуэльского, спешит убедить отца, что она « одной породы » с Гонерильей, и не знает « радостей других », кроме любви к нему. В награду за столь самоотверженную любовь Регана получает не меньшую долю наследства.
Корделия, чьей благосклонности добиваются герцог Бургундский и король Франции, признается, что не обладает красноречием сестер, но любит отца « как долг велит, – не больше и не меньше ». Девушка недоумевает, как можно выходить замуж, если всю любовь дарить отцу. « Часть нежности, заботы и любви » она намерена подарить своему избраннику.
Услышав подобный ответ, король Лир негодует, и в гневе отрекается от Корделии, а ее долю наследства передает старшим сестрам. Его пытается образумить граф Кент, но тем самым переносит королевский гнев на свою голову: Лир приказывает ему покинуть двор в течение пяти дней, в противном случае он будет казнен за измену.
Герцог Бургундский отказывается брать в жены Корделию, « впавшую в немилость, с проклятьем в дар ». Король Французский, в свою очередь, удивляется, что чистая и искренняя девушка, лишенная лицемерия, оказывается в опале у своего же батюшки, который так ее любил до этого дня. Он восхищается душевными качествами Корделии, и с большой радостью делает ее своей королевой.
Корделия с супругом покидает двор, а король Лир озвучивает намерение жить по одному месяцу попеременно у своих дочерей. Гонерилья и Регана замечают, что отец приобрел « причуды, связанные с дряхлой и взбалмошной старостью ». Чтобы удержать в руках полученное наследство, они намереваются ослабить власть отца при дворе.
Сцена 2
В замке графа Глостера его побочный сын Эдмунд рассуждает о своем праве на отцовское наследство. Чтобы стать единственным законным наследником, он готов пойти на любую низость и устранить соперника в лице законного графского сына Эдгара.
При появлении отца Эдмунд привлекает его внимание к письму, в котором Эдгар склоняет его к заговору против графа с целью захватить власть и его богатства. Юноше с легкостью удается настроить отца против собственного сына.
Сцена 3
От своего дворецкого Гонерилья узнает, что отец ударил ее « приближенного за то, что тот сделал замечание его шуту ». Она злится, что отец, гостивший в ее доме, « что ни час, то новую проделку затевает » и бесконечно « брюзжит по пустякам ». Она отдает приказ Освальду и другим слугам держаться холодно и служить не столь усердно, как обычно. А уже если отцу это будет не по нраву, « к сестре пусть едет ».
Сцена 4
Кент переодевается, меняет манеру общения, голос, и нанимается к Лиру в качестве прислуги. Освальд проявляет неуважение по отношению к королю, и даже его шут не хочет иметь дела с хозяином, который, словно последний болван, « изгнал двух своих дочерей, а третью благословил, сам того не желая ».
Гонерилья жалуется отцу на его свиту – « распущенных и диких малых », которые « беспутством превратили в кабак какой-то » ее двор. Она просит короля распустить большую часть своей свиты, на что разгневанный Лир проклинает ее бесплодием и решает отправиться к Регане. Гонерилья также не медлит, и посылает к сестре гонца с письмом.
Сцена 5
Король Лир отправляет Кента к Регане с письмом, в то время как его шут не сомневается, что и вторая дочь будет вести себя с ним точно так же, как и первая – « одна похожа на другую, как дикое яблоко на дикое яблоко ».
Акт II
Сцена 1
От придворного Эдмунд узнает о скором приезде герцога Корнуэльского с супругой и возможной войне между ним и герцогом Альбанским.
Эдмунд понимает, что все складывается в его пользу и нужно лишь « не прозевать удобный случай» , чтобы укрепить свои позиции. Он дает понять Эдгару, что тому стоит бежать подальше, чтобы скрыться от отцовского гнева, который он каким-то образом на себя навлек.
Эдгар не понимает, чем провинился перед отцом, но решает послушаться брата и скрывается. Эдмунд наносит себе неглубокую рану, и рассказывает графу о том, что храбро защищал его от Эдгара, решившего убить отца. Разъяренный предательством сына, Глостер отправляет вслед за ним погоню.
К графу приезжают герцог Корнуэльский с супругой Реганой. Она сочувствует Глостеру и сообщает, что решила покинуть свой замок, лишь бы не встречать отца, который намеревается погостить у нее.
Сцена 2
При встрече с Освальдом Кент оскорбляет его, называя « помесью плута, попрошайки, труса и сводника» и обнажает меч. На шум сбегаются слуги, и Корнуол, выяснив причину распри, приказывает заковать Кента в оковы до утра. Глостер пытается вступиться за слугу короля, напоминая, что подобное « наказанье лишь к самой низкой черни применимо ». Однако герцог Корнуэльский непоколебим в своем решении проучить задиру.
Сцена 3
Эдгару удается спрятаться от погони « в дупле древесном ». Понимая, что в случае поимки его ждет страшная кара, он решает изменить внешность и предстать в образе полоумного бродяги.
Сцена 4
При въезде в замок Глостера король Лир замечает закованного в колодки Кента, который рассказывает ему о бегстве Реганы и зятя, не пожелавших принимать короля со свитой в своем замке. Лир отказывается в это верить, считая, что подобное поведение « хуже убийства – так почтеньем пренебречь ».
При встрече с Реганой, король принимается ей жаловаться на сестру, но та настоятельно просит его « сейчас же возвратиться, признав свою вину » перед Гонерильей.
Тем временем в замке появляется сама Гонерилья, и Регана настаивает на том, чтобы Лир распустил добрую половину своей многочисленной свиты и вернулся к старшей дочери. Она объясняет свою настойчивость тем, что в ее замке могут свободно разместиться лишь двадцать пять человек свиты, и не более.
Сестры приходят к мнению, что отцу не нужно « двадцать пять и даже десять, пять » слуг – его вполне устроит и прислуга Гонерильи или Реганы.
Тем временем надвигается буря, и король Лир покидает дочерей, обещая жестоко отомстить им за подлость.
Акт III
Сцена 1
Обезумевший король воюет « с разбушевавшейся стихией ». Кент сообщает придворному « тайну важную » – Франция намерена завоевать государство, ослабленное герцогскими спорами. Он просит его отправиться в Дувр, чтобы сообщить « о дикой и плачевнейшей судьбе, что короля постигла ».
Сцена 2
Лир стоит посреди степи и призывает на свою голову гром и молнии. Шут и Кент просят короля вернуться к дочерям в замок или, на худой конец, укрыться от непогоды в шалаше.
Сцена 3
Глостер рассказывает Эдмунду о встрече короля и признается, что подобное « бесчеловечное обращение » ему совсем не по душе. Он просит сына отвлечь внимание герцогов, чтобы самому помочь несчастному Лиру.
В свою очередь, Эдмунд решает с головой выдать графа, чтобы выслужиться перед своим повелителем и расчистить себе путь к наследству.
Сцена 4
Король Лир не обращает внимания на уговоры Кента спрятаться от ненастья в шалаше. Он хочет остаться один на один с бурей, которая « мешает думать о худшем зле ».
В шалаше шут находит Эдгара, выдающего себя за полоумного Тома. Он рассказывает, что раньше был повесой, который жил только ради удовольствий. Слова Эдгара приводят в восхищение Лира, уверенного, что перед ним стоит настоящий человек, философ.
Сцена 5
Эдмунд предоставляет Корнуолу письмо, из которого становится понятно, что его отец « доставлял французам нужные сведения ». Герцог Корнуэльский благодарит молодого человека за верность. Он приказывает арестовать старого графа Глостера, и предлагает Эдмунду занять его место.
Сцена 6
Глостер просит Кента отвезти обезумевшего короля в Дувр, поскольку он « слышал, что его хотят убить ».
Сцена 7
Корнуол приказывает Эдмунду провести Гонерилью к супругу и передать письмо герцогу Альбанскому, в котором просит его немедленно вооружаться на случай нападения французских войск.
Освадьд рассказывает о предательстве Глостера, благодаря которому королю удалось скрыться в Дувре. Разгневанный неповиновением своего поданного, герцог Корнуэльский ослепляет его. На защиту графа становится его слуга, но его убивает Регана. От нее Глостер узнает, что Эдмунд оказался предателем, а Эдгар ни в чем не повинен.
Акт IV
Сцена 1
Глостер, ведомый стариком, жалуется на судьбу: « Мы для богов – что для мальчишек мухи: нас мучить – им забава ». Он встречает Эдагара и, не зная, кто это, принимает его за безумного нищего. Глостер просит быть его проводником и отвести к большому утесу.
Сцена 2
Подъезжая к дворцу Гонерилья удивляется, что муж не встречает ее. Освальд отвечает, что герцог « дома, но ужасно изменился ». Гонерилья приказывает Эдмунду вернуться к Корнуолу и возглавить войска.
Герцог Альбанский упрекает супругу в том, что она с сестрой довела до безумия « отца, благословенного годами ». В ответ Гонерилья оскорбляет мужа, который с большим трудом сдерживается, чтобы не разорвать ее на куски.
Входит слуга и сообщает о смерти Корнуола – « убит слугой, когда он рвал глаза у Глостера ». Герцог Альбанский обещает отомстить за бесчестье Глостера и короля Лира.
Сцена 3
Во французском лагере под Дувром Кент узнает, что король был вынужден покинуть войско и отправиться во дворец, устранять « непорядки в государстве ». Командование армией он поручил маршалу, господину Лафару.
Также Кент узнает, что королева получила письмо о подлости сестер и печальной участи отца.
Сцена 4
Корделия посылает за отцом. Она готова заплатить любую цену, чтобы « вернуть ему утраченный рассудок ». На что врач заявляет, что для этого нужно обеспечить больному « покой, ниспосылаемый природой » и прием целебных трав.
Входит гонец и сообщает о наступлении британских войск.
Сцена 5
Регана просит Освальда распечатать письмо, которое передала сестра Эдмунду. Она заметила заинтересованность Гонерильи в молодом человеке, с которым Регана уже успела обвенчаться после смерти мужа.
Также она сообщает Освальду, что за « предателя слепого назначена хорошая награда» , и тот обещает устранить Глостера.
Сцена 6
Эдгар, желая излечить отчаяние отца, дает ему совершить мнимый прыжок с обрыва. В итоге Глостер раскаивается в своем желании покончить жизнь самоубийством. Они встречают Лира, несущего полную околесицу.
Освальд пытается убить беззащитного Глостера, но на его защиту становится Эдгар и убивает предателя. Перед смертью Освальд просить Эдгара взять деньги и передать письмо « Эдмунду, графу Глостеру ». Из письма Эдгар узнает, что Гонерилья просит Эдмунда убить своего супруга и занять его место.
Сцена 7
К королю Лиру постепенно возвращается рассудок, и он начинает узнавать окружающих. Кент обсуждает предстоящую схватку.
Акт V
Сцена 1
Регана пытается выпытать у Эдмунда его отношение к сестре, на что тот отвечает, что никогда не имел никаких планов на Гонерилью. Переодетому Эдгару удается передать герцогу Альбанскому письмо, написанное его супругой Эдмунду.
Тем временем Эдмунд размышляет о том, какую из сестер предпочесть, и приходит к выводу, что « нет счастья, покуда обе живы ».
Сцена 2
Британские войска побеждают. Лир вместе с Корделией оказываются в плену.
Сцена 3
Эдмунд чувствует себя победителем. Он приказывает отвести короля и его дочь в темницу, а также вручает офицеру письмо с дальнейшими указаниями относительно пленников, давая понять, « приказ без рассуждений исполнить надо ». На просьбу герцога Альбанского самому вершить судьбы пленников, Эдмунд отказывает.
Регана и Гонерилья принимаются спорить касательно своих прав на Эдмунда, которого герцог Альбанский обвиняет в государственной измене. Тем временем Регане становится все хуже – она отравлена родной сестрой.
Чтобы оправдать собственную честь, Эдмунд вынужден согласиться на битву с противником. Им оказывается брат Эдгар, который кидает ему в лицо оскорбительные слова: « Ты изменник, лжец пред богами, братом и отцом и против герцога ты заговорщик ». Эдгару удается одержать победу, и он прилюдно называет свое имя.
Слуга сообщает, что Гонерилья заколола себя ножом. Перед смертью Эдмунд рассказывает о своем приказе « лишить Корделию и Лира жизни ». Эдгару не удается спасти Корделию от смерти, король Лир умирает от горя.
Герцог Альбанский оглашает траур.
Заключение
В своем произведении Уильям Шекспир поднимает проблему благородства человеческой души. Далеко не все герои пьесы способны пройти проверку властью и богатством, что приводит к тяжелым трагическим последствиям.
После ознакомления с кратким пересказом «Король Лир» рекомендуем прочесть пьесу Шекспира в полном варианте.
Тест по пьесе
Проверьте запоминание краткого содержания тестом:
Рейтинг пересказа
Средняя оценка: 4.7 . Всего получено оценок: 202.
XI век, Британия. Могущественный Король Лир, предчувствуя окончания своего века, решает разделить свое имущество между дочерями, которых зовут Гонерилья, Регана и Корделия. Но перед дележкой Король желает услышать от девушек слова любви к его величеству отцу.
Оказалось, что Гонерилья и Регана очень лукавы в своей любви к папе, они выступили первыми. Девушки говорили о сильной родственной зависимости, о том, что любят они отца, как никто из детей не любил своих родителей. Король понимал, что они не до конца искренни, но все же умилялся этим. Но когда подошла очередь к любимой дочери Корделии, король изменился. Дело в том, что девушка была очень честной и скромной. Она не могла на людях говорить о том, что она чувствует во всех красках. Именно поэтому Корделия очень сухо сказала о своей любви к отцу, но король не понял этого и в бешенстве, отдал свое королевство двум дочерям, а Корделии не досталось ничего.
Короля пытается успокоить его друг Кент, но это безрезультатно. А от Корделии отворачивается один из претендентов ее руки и сердца герцог Бургундский. А второй претендент, король Франции, наоборот, не понимая Короля Лир и герцога, предлагает Корделии стать королевой Франции. Девушка принимает предложение, и говорит своим сестрам, что знает их сущность, но просит следить за отцом.
Граф Глостер, который долгое время служил у Короля Лир, также пытался понять причину такого решения короля, но так сложилось, что сам граф Глостер был обманут. Дело в том, что у него было два сына, незаконнорожденный сын Эдмунд и Эдгар. Эдмунд решил обманом очернить репутацию брата в глазах отца. Он подделал почерк Эдгара в письме, в котором говорилось о его же замысле убить отца. А Эдгару он внушил, что граф что-то плохое затевает против него. Результатом стало то, что граф Глостер приказал схватить Эдгара, поэтому на самом деле невиновному сыну пришлось бежать.
Тем временем, по уговору Король Лир имеет право проживать по месяцу у своих дочерей, которые получили части царства. Первой принимающей дочерью стала Гонерилья. Но жизнь с ней была мучением для короля. Гонерилья при любом удобном случае показывала отцу свое превосходство над ним, она демонстрировала, что она хозяйка. Также она не скрывала своего негодования, когда Король Лир пытался сделать что-то по-своему, и поддерживала прислугу, которая могла накричать на отца и шута, который его высмеивал. Но и на этом унижения отца не закончились. Гонерилья стала приказным тоном говорить отцу, чтобы он распустил свою многочисленную свиту. Женщину не остановил даже ее муж, который пытался защитить короля. На помощь Лира пришел Кент, который переоделся и нанялся в услужение королю.
Лир надеется на свою вторую дочь Регану. Он пишет ей письмо и отправляет его с Кентом, но одновременно к Регане едет гонец Гонерильи. Король Лир с криками о том, что заберет все, чего он лишился, едет к Регане. А пока он в пути Регана, которая не менее подлая, чем Гонерилья приказывает схватить Кента и надеть на него колодки. И ее, так же, как и сестру не смог успокоить муж. Регана делает унизить отца, и показать, что он безвластный.
Когда приехал Лир, он, не зная о подлости второй дочери пытается найти у нее утешение. Но видит своего слугу в колодках, король в ярости. Тогда то он понимает какие на самом деле его дочери, и правильно сказал шут Гонерильи в данной ситуации: богач отец всегда милей и на ином счету. Обе дочери начинают давить на отца, решая сколько нужно свиты Лиру. И в конце концов, не смотря на бурю и ветер, женщины выставляют отца за ворота.
Тем временем, Кент в степи, где бушует буря, встречается с придворным короля, от которого он узнает о том, что близится война. Кент просит сообщить Корделии о короле, и о его несчастие. Он укрывает короля в шалаше, где прячется Эдгар. Глостер, не бросая в беде своего короля, решает спрятать его о чем и говорит Эдмунду. А последний решил этим воспользоваться, тем самым избавиться от отца.
Глостер отводит Лира и всех, кто был с ним в пристанище. Пока Глостер ушел в замок, Лир говорит о том, что хочет вскрыть Регане грудь и посмотреть не каменное ли у нее сердце. Его с трудом уложили спать, после чего Глостер предлагает отправиться в Дувр, чтобы обезопасить Короля, ведь он слышал о заговоре против короля.
Герцог Корнуэльский, муж Реганы узнает о высадке французских войск. Он посылает с этим известием к герцогу Альбанскому мужу Гонерильи ее с Эдмундом. А Глостера схватывают, связывают и издеваются, ведь от гонца Гонерильи стало известно, что граф отправил короля в Дувр, вопреки приказу. И когда Глостер говорит Регане слова о том, что она словно хищница, ему вырывает глаз ее муж, за что слуга Глостера вонзает меч герцогу и получает ответное ранения. Герцог Корнуэльский умирает, но перед смертью вырывает второй глаз. Слепого и беспомощного Глостера вытолкали на улицу, но перед этим он узнал, что Эдмунд предатель, а Эдгар на самом деле был не виновен.
Глостер не зная, что делать, говорит о том, что он был слеп еще тогда, ведь поверил Эдмунду. Когда он говорил эти слова к нему приходит Эдгар, который стал провожатым Глостеру. Граф просит сына отвести его к обрыву, чтобы сброситься с него. Эдгар соглашается, но приводит его просто к обычной плоскости, и когда Глостер падает и ударяется об землю, Эдгар смог убедить его, что он упал с обрыва и остался жив.
Тем временем герцог Альбанский пытается заставить опомниться жену, и перестать творить зло. Он осуждает ее и сестру в злодеянии по отношению к отцу. Но Гонерильи все не по чем. Она прощается с Эдмундом, который вернулся вместе с ней, и тогда они клянутся друг другу в любви. Гонец сообщает герцогу о смерти герцога Карнуэльского, и тогда муж Гонерильи начал снова осуждать жену. Он желает отблагодарить Глостера за такую преданность королю.
Гонерилья больше озабоченна тем, что Эдмунд может переключиться на ее сестру, которая овдовела.
Тем временем на Глостера нападает гонец Гонерильи Освальд, с ним сражается Эдгар и убивает его. В кармане Освальда он находит записка, которая является доказательством измены Гонерильи с Эдмундом. Также в нем Гонерилья предлагает Эдмунду убить ее мужа и стать на его место.
Тем временем лир сошел с ума, его речь не связана. Его спасают врачи, погрузив в сон, а тем временем к нему приезжает его третья дочь Корделия, которая молится за спасения папы. После пробуждения, Лир просит прощения у дочери, стоя на коленях.
Гонерилья, видя рядом с сестрой Эдмунда, решает ее отравить. А переодетый Эдгар показывает герцогу Альбанскому письмо, найденное у Освальда. Они договариваются, что в случае победы, Альбанский должен будет вызвать Эдгара, чтобы отомстить.
И вышло так, что французы победили. Эдмунд взял в плен Лира и Корделию, и отдал тайный приказ их умертвить. Герцог Альбанский приказывает Эдмунду отдать ему пленных, на что получает отказ. Тогда герцог обвиняет подлых сестер и Эдмунда в государственной измене и заявляет о том, что знает об измене жены. Появляется Эдгар, который сражается с братом, не показывая своего лица и не выдавая своего имени. Он убивает Эдмунда, который перед смертью покаялся и просил поспешить, чтобы спасти короля Лир и Корделию. Тем временем Гонерилья заколола себя, а перед смертью отравила сестру. К сожалению, признание Эдмунда не смогли спасти Лира и Корделию, которые были неразлучны.
Одним из основных персонажей является британский король Лир , пострадавший из-за своей самоуверенности, недальновидности, любви к лести и безграничной веры в своё могущество. Кроме него центральными героями выступают три его дочери, его наследницы – Корделия , Регана и Гонерилья . Их мужья, соответственно – король Франции , герцог Корнуэльский и герцог Альбанский . Преданные королю – граф Кент , граф Глостер , его сын граф Эдгар . Также ещё один сын Глостера, внебрачный – Эдмонд .
Раздел власти и королевства
В тронном зале собрались самые приближённые к королю лица, а также его дочери и зятья. Все ждут решения Лира по поводу разделения земель. Тот сообщает, что хочет поделить край на три части, раздав каждой из дочерей её долю. Он уже стал слишком стар, чтобы нести бремя власти. Но перед тем как сделать такой важный шаг, он жаждет услышать от своих дочерей, как сильно они его любят. Гонерилья и Регана, рассчитывая на щедрость отца, начинают его восхвалять, произносить приторно льстивые слова, которые очень нравятся королю. А Корнелия, младшая дочь прямодушно отвечает, что не умеет проявляться свои чувства при всех, красиво изъясняться. Она просто любит своего отца, без всякого пафоса, и больше ей нечего сказать.
Решение короля Лира
Её высказывание, Лира приводит в бешенство, и он отказывает своей любимице в наследстве. Стоящий рядом соискатель на её руку, герцог Бургундский, услышав такую речь, отрекается от невесты. Его соперник, Французский король, напротив, соглашается взять Корнелию в жёны и увезти в свой двор. Между Лиром и графом Кентом, пытающимся отговорить монарха от необдуманного шага, происходит ссора. После чего Кент оказывается изгнан из страны. Но как верноподданный, он не покидает своего государя, а изменив облик, начинает играть роль слуги.
В замке Глостера
Граф огорчён решением короля, которому верно служил много лет. Он не знает, что вскоре подобно Лиру, будет отрекаться от собственного отпрыска, Эдгара. Глостер становится жертвой интриги, которую начинает плести его незаконнорожденный сын, Эдмонд. Он хочет завладеть правами наследника, устранив для этого неугодного братца. Для этого хитрец подсовывает отцу письмо, якобы написанное Эдгаром, в котором тот предлагает убить графа, чтобы поделить на двоих его земли. Поверив Эдмонду, Глостер приказывает схватить сына, но тот успевает сбежать из замка.
В гостях у Гонерильи
Разделив королевство, король Лир решил гостить у своих дочерей поочерёдно. Вначале он отправился в замок герцога Альбанского. Заранее сговорившись с сестрой, Гонерилья всячески показывает отцу, что он утратил свою власть, и теперь здесь хозяйка она. Грубость и неповиновение ощущает король не только от родной дочери, но и от прислуги. После последнего диалога, в котором Гонерилья слишком дерзко общается с отцом и требует, чтобы тот уменьшил свою свиту, король понимает, насколько сильно в ней ошибался. Он ещё надеется, что сможет успокоиться у Реганы и собирается ехать к ней. Но и Гонерилья начинает действовать, отправив к сестре гонца.
Предательство дочерей
Регана с супругом находясь в замке Глостера, встречают посланника короля (переодетого графа Кента). На него приказывают надеть колодки, выказывая таким образом неуважение к Лиру. А вскоре прибывает и сам король. Он всё ещё надеется, что сможет пожаловаться Регане на сестру. Но та не хочет ничего слушать.
Она отправляет отца просить прощения у Гонерильи, обзывает его брюзгой и отказывается приютить. Ночью, в грозу, он оказывается за воротами замка, униженный и потрясённый таким жестокосердием дочерей. Кент отправляется в бурю за ним, послав слугу к Корделии с известием о беде короля. А сам отводит Лира в шалаш, где уже прячется, притворившись бродячим сумасшедшим Эдгар. Вскоре их находит Глостер и отводит на ферму. Там король начинает бредить от болезненного прозрения по поводу своих дочерей.
Беда Глостера
Граф Глостер уговаривает Кента увезти короля в порт, чтобы тот не стал жертвой заговора. В это же время, Корнуэл узнаёт из письма, которое ему передал Эдмонд, что его отец списывался с Францией. И вот уже в страну высадились вражеские войска, а значит нужно дать об этом знать герцогу Альбанскому.
Муж Реганы отправляет с посланием, прибывшую до этого в замок Гонерилью, а вместе с ней Эдмонда. Последнему он даровал графский сан, который забрал у его отца за предательство. Узнав, что Глостер к тому же укрывал Лира, а после помог ему скрыться, разозлённый герцог приказывает его схватить. Над связанным стариком начинают глумиться. А потом и вовсе вырывают у несчастного глаз.
За старика заступаются слуги. Один из них во время драки смертельно ранит герцога. Но тот успевает вырвать у графа второй глаз. Старик узнаёт, что Эдгар был оклеветан Эдмондом, после чего Регана приказывает его выкинуть за ворота. С ним отправляются верные слуги и Том в качестве поводыря, в котором граф не узнал своего сына.
Попытка самоубийства
Ослепший Глостер, чувствуя свою вину перед Эдгаром, а также горечь предательства, хочет покончить с собой. Он просит поводыря подвести его к краю высокого утёса, чтобы сброситься с него. Тот приводит отца на равнину, говорит, что это утёс, ставит его и уходит. Старик подпрыгивает и тут же падает. К нему подходит сын, притворившийся уже другим человеком и сообщает, что граф упал с отвесной скалы, но сумел остаться жив. Глостер верит ему и решает покориться судьбе. Они встречают короля, сошедшего с ума.
Но он узнаёт Глостера, а тот по голосу признаёт, что перед ним Лир. Тут появляется слуга, преданный сёстрам. Он хочет убить слепого графа по приказу Реганы. На защиту отца становится Эдгар, который в честной драке убивает Освальда. В кармане его одежды он находит письмо, написанное Гонерильей. В нём она просит Эдмонда убить её мужа.
В лагере французов
Кент прибывает во французский лагерь, где ему говорят, что король был вынужден вернуться домой, оставив своё войско на жену. О несчастье отца стало известно Корделии, которая прибыла в Британию, чтобы помочь ему.
Она обращается к врачам, пытаясь узнать, можно ли излечить отца. Его поместили в палатку, где он спокойно уснул. Проснувшись, он вначале не понимает, где находится, но стараниями и заботами дочери, к нему возвращается разум. Он просит у Корделии прощения.
Развязка
Французы схвачены, король и его любимая дочь помещены в темницу. Эдмонд отдал приказ их умертвить. Регана, оставшись вдовой, питает надежды выйти замуж за Эдмонда. Она ревнует его к Гонерильи, подозревая, что у них любовная связь. Гонерилья, понимая, что у сестры больше шансов, задумывает её отравить. Герцог Альбанский узнаёт, что жена хочет его убить и сделать это руками своего возлюбленного, Эдмонда.
Он обвиняет негодяя в измене и требует отдать ему Лира. На поединок предателя вызывает Эдгар, который перед этим открылся своему отцу и получил его благословение. Перед смертью Эдмонд раскрывает свой план убить короля и его дочь. Спасти их не удаётся. Скончалась Корделия, повешенная в тюрьме. Не сумел пережить её гибели и король Лир. Регану отравила Гонерилья, после этого себя заколовшая. Во главе страны становится герцог Альбанский.